矿业巨头正通过技术开发与企业收购加速进入金属和矿物回收领域。以南非Sibanye-Stillwater为例，这家全球领先的铂族金属和黄金生产商2023年回收加工31万盎司铂族金属，占其收入13.3%。其通过收购美国Abington Reldan Metals，进一步扩展回收业务，涵盖电子废物与工业废料处理。类似地，Glencore投资7500万美元于锂电池回收商Li-Cycle，力拓以7亿美元收购Matalco 50%股权，Albemarle则计划投资13亿美元建设锂回收设施。这些行动揭示了矿业公司多元化发展的趋势。
关键矿物需求激增是主要驱动力。锂、钴、铜等对能源转型至关重要，而新矿项目交付周期延长至平均17.9年，迫使企业寻找替代供应途径。回收利用可快速补充材料，缓解供应链压力。同时，美国《通货膨胀削减法案》和欧盟《关键原材料法案》等政策通过税收优惠与回收目标，激励国内资源循环利用。市场预测显示，美国回收材料需求将在未来十年增长超70%，为矿业公司提供了盈利空间。
可持续性与ESG(环境、社会、治理)要求也推动这一转变。回收减少了对传统采矿的依赖，降低了环境影响，同时提升企业绿色资质。例如，力拓通过Matalco提供低碳铝产品，强化市场竞争力。专家指出，结合初级开采与回收的模式，不仅加速资源供应，还构建更可持续的价值链。Glencore的回收业务已贡献超2亿美元收益，显示出显著商业潜力。
矿业公司在回收领域仍面临技术挑战，如锌与塑料分离的复杂性及设备兼容性问题。然而，其资金注入正驱动创新，过去三年采矿与回收相关专利超3000项。多元化布局金属回收，不仅是对冲供应链风险的战略选择，也是在政策、市场与环保压力下实现增长的现实路径。